Dor no joelho: Causas mais comuns e quando procurar o ortopedista
A dor no joelho é uma das queixas mais comuns nos consultórios ortopédicos e pode afetar pessoas de todas as idades. Ela pode surgir após uma lesão, esforço físico, desgaste natural da articulação ou até como reflexo de outras doenças. Entender suas causas é essencial para prevenir complicações e buscar o tratamento correto.
Neste artigo, você vai descobrir o que pode provocar dor no joelho, quais são os sintomas que exigem atenção e
quando é o momento certo de procurar um ortopedista.
Anatomia e importância do joelho
O joelho é uma das articulações mais complexas e importantes do corpo humano, responsável por
suportar o peso corporal e permitir movimentos essenciais, como andar, correr e agachar.
Ele é formado por três ossos principais, fêmur, tíbia e patela, além de ligamentos, tendões e cartilagens que trabalham de forma integrada para garantir
estabilidade e flexibilidade. Por estar constantemente sob carga, é uma região altamente suscetível a lesões, desgaste e inflamações, principalmente em pessoas com sobrepeso ou que praticam esportes de impacto.
Principais causas de dor no joelho
A dor no joelho pode ter diferentes origens, variando conforme a idade, o nível de atividade física e o histórico de saúde do paciente.
Lesões musculares e ligamentares
Entorses e rupturas de ligamentos: muito comuns em esportes que envolvem giros e mudanças bruscas de direção. A ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) é uma das mais frequentes.
Lesão de menisco: ocorre quando o tecido que absorve o impacto entre o fêmur e a tíbia é danificado, provocando dor, inchaço e sensação de travamento.
Tendinite patelar: também chamada de “joelho do saltador”, surge pelo esforço repetitivo, causando inflamação no tendão abaixo da patela.
Doenças degenerativas
- Artrose: resultado do desgaste da cartilagem que recobre os ossos, gerando dor, rigidez e estalos. Segundo a Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT), a condição afeta cerca de 15% das pessoas acima de 60 anos no Brasil.
- Condromalácia patelar: desgaste da cartilagem localizada atrás da patela, causando dor na parte frontal do joelho, especialmente ao subir escadas ou permanecer muito tempo sentado.
Causas inflamatórias e infecciosas
Bursite: inflamação das bursas, pequenas bolsas de líquido que reduzem o atrito entre os tecidos do joelho.
Sinovite: inflamação da membrana sinovial, podendo causar dor, rigidez e aumento de volume.
Infecções articulares: mais raras, mas potencialmente graves, causam dor intensa e febre e exigem tratamento imediato.
Problemas de alinhamento e sobrecarga
Alterações estruturais: condições como joelho valgo (em “X”), varo (em “O”) e pé plano alteram o alinhamento corporal e aumentam o desgaste articular.
Excesso de peso: o
sobrepeso e a obesidade sobrecarregam o joelho, favorecendo inflamações e degenerações precoces.
Sintomas associados à dor no joelho
Além da dor, outros sinais ajudam a identificar a gravidade do problema:
- Inchaço e sensação de calor na articulação.
- Rigidez e limitação dos movimentos.
- Fraqueza ou instabilidade ao caminhar.
- Estalos durante o movimento.
- Dificuldade para realizar atividades simples, como subir escadas.
Importante:
Se esses sintomas persistirem por mais de alguns dias, é importante buscar avaliação médica.
Diagnóstico da dor no joelho
O diagnóstico é feito por um ortopedista, que analisa o histórico clínico e realiza exames físicos e de imagem para identificar a causa da dor.
Exames mais utilizados
O
raio-X revela fraturas e alterações ósseas.
A
ressonância magnética permite visualizar estruturas internas, como ligamentos e meniscos.
Já a ultrassonografia é indicada para
investigar
inflamações e acúmulos de líquido.
E a
tomografia computadorizada é usada em casos mais complexos, especialmente em planejamento cirúrgico.
Esses exames ajudam a definir o tratamento mais adequado para cada paciente.
Tratamento da dor no joelho
O tratamento varia conforme a
causa e a gravidade da dor. Em muitos casos, medidas conservadoras são suficientes para aliviar os sintomas.
Opções de tratamento
Repouso e fisioterapia são fundamentais para
recuperar a força e a mobilidade.
Medicamentos analgésicos e anti-inflamatórios ajudam a
reduzir dor e inflamação.
Infiltrações: podem ser feitas com corticoides ou ácido hialurônico em casos de inflamação persistente.
Cirurgia:
indicada em situações mais graves, como rupturas de ligamentos, lesões complexas de menisco ou artrose avançada.
O tempo de recuperação depende do tipo de lesão e do comprometimento articular, podendo variar de algumas semanas a meses.
Prevenção da dor no joelho
Manter a saúde dos joelhos exige
cuidados simples e contínuos.
Dicas para prevenção:
- Controle o peso corporal
- Pratique atividades físicas regularmente, com orientação profissional
- Evite impactos repetitivos e movimentos bruscos
- Fortaleça a musculatura das pernas e do abdômen
- Alongue-se antes e depois dos exercícios
- Use calçados adequados para o tipo de atividade praticada.
Essas medidas ajudam a preservar a integridade das articulações e reduzem o risco de lesões futuras.
Quando procurar um ortopedista
É
fundamental buscar ajuda médica se a dor persistir ou vier acompanhada de outros sintomas, como:
- Inchaço e vermelhidão.
- Instabilidade ou dificuldade para caminhar.
- Dor súbita após uma torção ou impacto.
- Travamentos ou estalos intensos.
O diagnóstico precoce é essencial para evitar complicações e garantir uma recuperação mais rápida e completa.
Perguntas relacionadas
O que pode causar dor no joelho?
A dor no joelho pode ser causada por lesões, como entorses e rupturas de ligamentos, desgaste da cartilagem (artrose), inflamações como bursite e tendinite, sobrepeso, ou desalinhamento dos membros inferiores.
Como identificar o tipo de dor no joelho?
A localização e o tipo de dor ajudam no diagnóstico. Dores na frente do joelho indicam condromalácia ou tendinite, laterais sugerem lesão ligamentar, e internas podem indicar problema meniscal.
Quando a dor no joelho é preocupante?
Quando há inchaço, calor, vermelhidão, travamento, estalos intensos, instabilidade ou dor que impede de andar normalmente. Esses sinais indicam necessidade de avaliação médica imediata.
O que devo fazer quando sinto dor no joelho?
Evite forçar a articulação, faça compressas frias por 15 a 20 minutos e mantenha o joelho elevado. Se a dor persistir por mais de alguns dias, procure um ortopedista para avaliação.
Quando devo procurar um ortopedista por dor no joelho?
Procure um ortopedista se a dor persistir por mais de alguns dias, vier acompanhada de inchaço, estalos, travamentos ou dificuldade para andar. Lesões após quedas ou torções também exigem avaliação médica.
Como saber se a dor no joelho é ligamento?
A dor por lesão ligamentar costuma ser aguda, após torção ou impacto, acompanhada de inchaço rápido e sensação de instabilidade. O diagnóstico é confirmado com exame físico e ressonância magnética.
Quais são os sintomas de alerta que indicam problema no joelho?
Inchaço, calor local, dor ao subir escadas, sensação de instabilidade, rigidez e estalos frequentes são sinais de que algo está errado e requerem investigação.
Qual a melhor posição para aliviar a dor no joelho?
Deite-se com a perna levemente elevada e apoiada em uma almofada sob o joelho. Essa posição reduz a pressão na articulação e ajuda a aliviar o desconforto.
O que posso fazer para aliviar a dor no joelho em casa?
Aplicar compressas frias, evitar esforços, manter o peso adequado e realizar alongamentos leves podem ajudar, mas a avaliação médica é essencial se os sintomas persistirem.
Qual o melhor tratamento para dor no joelho?
Depende da causa. Pode incluir fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios, infiltrações, uso de órteses ou cirurgia em casos mais avançados. O ortopedista define o melhor plano terapêutico.
A dor no joelho pode ser causada por falta de exercício?
Sim. O sedentarismo enfraquece músculos e articulações, aumentando a sobrecarga nos joelhos e o risco de dor, especialmente em pessoas com sobrepeso.
A dor no joelho pode vir da falta de força muscular?
Sim. Músculos fracos nas pernas e no abdômen aumentam a pressão sobre o joelho, favorecendo inflamações e lesões por sobrecarga.
Problemas de pisada podem causar dor no joelho?
Sim. Pisar de forma desalinhada, como no pé plano ou cavo, altera a distribuição do peso e causa desgaste articular, exigindo correção com palmilhas ou fisioterapia.
Dor no joelho pode estar relacionada a problemas em outras partes do corpo?
Sim. Alterações nos quadris, tornozelos ou até na postura da coluna podem sobrecarregar os joelhos, causando dor mesmo sem lesão direta na articulação.
Ficar muito tempo sentado pode causar dor no joelho?
Sim. Permanecer sentado por longos períodos comprime a articulação e reduz a circulação, o que pode causar rigidez e desconforto, especialmente em quem tem condromalácia.
Usar salto alto pode causar dor no joelho?
Sim. O uso frequente de salto alto muda o alinhamento da perna e aumenta a pressão sobre a articulação, favorecendo o desgaste da cartilagem patelar.
Sentir estalos no joelho é sempre sinal de problema?
Nem sempre. Estalos leves e sem dor podem ser normais, mas quando acompanhados de inchaço ou desconforto, indicam possível desgaste ou lesão meniscal.
Como saber se a dor no joelho é grave?
A dor é considerada grave quando impede a locomoção, causa inchaço súbito, deformidade ou está associada a febre. Nesses casos, é necessário atendimento imediato.
Quais são as principais doenças que causam dor no joelho?
Entre as mais comuns estão a artrose, condromalácia patelar, tendinite, bursite, lesões meniscais e ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA).
Como prevenir dor no joelho?
Fortaleça os músculos das pernas e do abdômen, mantenha o peso corporal ideal, use calçados adequados, aqueça antes do exercício e evite impactos repetitivos.
A dor no joelho pode piorar com o frio?
Pode. As temperaturas mais baixas reduzem a lubrificação natural das articulações e provocam rigidez muscular, intensificando o desconforto em pessoas com artrose.
É possível ter dor no joelho mesmo sem lesão visível nos exames?
Sim. Dores funcionais podem estar ligadas a desequilíbrios musculares, má postura ou sobrecarga mecânica, e não necessariamente a uma alteração estrutural.
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A dor no joelho é um sintoma comum, mas que nunca deve ser ignorado. Ela pode ter causas simples, como esforço físico, ou indicar doenças mais graves que comprometem a mobilidade e a qualidade de vida. O
acompanhamento com um ortopedista é essencial
para identificar a origem do problema e definir o tratamento adequado.
Cuidar da saúde articular hoje é o primeiro passo para garantir movimento e bem-estar no futuro.
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