Menopausa aumenta o risco cardiovascular?

Por Dr. Adib Habib | CRM-SP: 50897 RQE Cardiologia 15172 RQE Medicina Interna 11753

Sim, a menopausa aumenta o risco cardiovascular, mas não atua de forma isolada nem significa que toda mulher desenvolverá uma doença cardíaca. A transição hormonal pode favorecer alterações no colesterol, na pressão arterial, na distribuição da gordura corporal e no metabolismo da glicose, somando-se ao envelhecimento e aos fatores de risco já existentes.

A menopausa é uma fase natural da vida, mas também representa um momento importante para revisar a saúde do coração. Histórico familiar, tabagismo, sedentarismo, diabetes, hipertensão e menopausa precoce podem modificar o risco individual. Ao longo do artigo, você entenderá por que essa associação ocorre, quais exames podem ser necessários e como fortalecer a prevenção.

O que é menopausa?

A menopausa é confirmada quando a mulher completa 12 meses consecutivos sem menstruar, desde que a ausência do ciclo não esteja relacionada à gravidez, ao uso de medicamentos ou a outras condições de saúde.

Antes desse momento ocorre a transição menopausal, também chamada de perimenopausa. Nessa fase, os ciclos menstruais podem ficar irregulares e surgirem sintomas como ondas de calor, suor noturno, alterações do sono e mudanças de humor.

A menopausa acontece porque os ovários passam a produzir quantidades menores de hormônios, principalmente estrogênio e progesterona. Essa mudança afeta o sistema reprodutivo, mas também pode influenciar o metabolismo, os vasos sanguíneos e outros órgãos.

A menopausa não causa diretamente todas as doenças cardiovasculares. No entanto, o risco de infarto, acidente vascular cerebral e outras condições pode aumentar nessa fase devido à combinação entre envelhecimento, alterações hormonais e fatores individuais.

Por que a menopausa aumenta o risco cardiovascular?

A redução do estrogênio pode contribuir para mudanças nos vasos sanguíneos, no colesterol, na pressão arterial e na composição corporal. A intensidade dessas alterações varia entre as mulheres.

Durante a fase reprodutiva, o estrogênio participa de mecanismos relacionados à saúde dos vasos e ao equilíbrio metabólico. Com a transição menopausal, parte dessa influência diminui.

Nesse período, podem ocorrer:

• Aumento do colesterol LDL
• Alterações nos triglicerídeos
• Maior acúmulo de gordura na região abdominal
• Aumento da resistência à insulina
• Elevação da pressão arterial
• Redução da massa muscular
• Piora da qualidade do sono

Essas mudanças podem favorecer a aterosclerose, processo em que placas de gordura e outras substâncias se acumulam nas paredes das artérias.

Dizer que a menopausa aumenta o risco cardiovascular não significa que toda mulher desenvolverá uma doença cardíaca. A menopausa representa um período em que fatores de risco podem surgir, piorar ou ganhar maior importância.

Quais alterações cardiovasculares podem ocorrer após a menopausa?

As principais mudanças envolvem o colesterol, a pressão arterial, o metabolismo da glicose e a distribuição da gordura corporal.

Esses fatores podem ocorrer ao mesmo tempo e elevar gradualmente o risco cardiovascular.

Mudanças no colesterol

O colesterol LDL, conhecido popularmente como colesterol ruim, pode aumentar durante e depois da transição menopausal. Também podem surgir alterações nos triglicerídeos e nas características das partículas de colesterol.

Quando o colesterol está elevado, existe maior possibilidade de formação de placas nas artérias. O risco aumenta quando também há tabagismo, hipertensão, diabetes ou histórico familiar de doença cardiovascular.

A avaliação não deve considerar apenas um resultado isolado. O médico analisa o perfil de colesterol completo, os demais fatores de risco e o histórico da paciente antes de definir a necessidade de mudanças na rotina ou de medicamentos.

Elevação da pressão arterial

A pressão arterial tende a aumentar com a idade, mas a menopausa pode contribuir para essa elevação.

Mudanças hormonais, ganho de peso, maior sensibilidade ao sal, alterações na elasticidade dos vasos e distúrbios do sono podem participar desse processo.

A hipertensão costuma não causar sintomas. Por isso, esperar dor de cabeça, tontura ou mal-estar para medir a pressão pode atrasar o diagnóstico.

Identificar e controlar a pressão alta é uma das medidas mais importantes para reduzir o risco de infarto, acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca e doença renal.

Aumento da gordura abdominal

A forma como a gordura se distribui no corpo pode mudar durante a menopausa, mesmo quando o peso na balança não aumenta de maneira expressiva.

Parte da gordura tende a se acumular na região abdominal. A chamada gordura visceral fica localizada ao redor dos órgãos e está associada a maior resistência à insulina, inflamação e risco metabólico.

A circunferência abdominal pode fornecer informações importantes quando analisada junto com o peso, a composição corporal, os exames laboratoriais e as demais condições de saúde.

Alterações da glicose

A resistência à insulina pode aumentar durante a menopausa, principalmente quando existe ganho de gordura abdominal, sedentarismo ou histórico familiar de diabetes.

A resistência à insulina ocorre quando as células passam a responder com menor eficiência ao hormônio responsável por transportar a glicose do sangue para dentro dos tecidos.

Com o tempo, a glicose pode permanecer elevada e favorecer o desenvolvimento de pré-diabetes ou diabetes tipo 2.

O diabetes é um importante fator de risco cardiovascular e pode modificar a forma como as doenças cardíacas se manifestam nas mulheres.

Menopausa precoce aumenta ainda mais o risco?

A menopausa que acontece antes dos 45 anos pode estar associada a um risco cardiovascular maior. Quando a perda da função ovariana ocorre antes dos 40 anos, a avaliação deve ser ainda mais cuidadosa.

Quanto mais cedo acontece a queda prolongada da produção hormonal, maior pode ser o período de exposição a alterações metabólicas, vasculares e ósseas.

A menopausa precoce pode ocorrer naturalmente ou estar relacionada a:

• Cirurgia para retirada dos ovários
• Quimioterapia
• Radioterapia
• Doenças autoimunes
• Alterações genéticas
• Insuficiência ovariana primária

A menopausa precoce não significa que uma doença cardiovascular necessariamente ocorrerá. No entanto, essa informação deve fazer parte da avaliação de risco e do planejamento do acompanhamento.

Ondas de calor indicam risco para o coração?

Ondas de calor, isoladamente, não significam que a mulher tenha uma doença cardiovascular.

Esses sintomas, também chamados de sintomas vasomotores, podem ser intensos e frequentes em algumas pacientes. Além do desconforto, podem prejudicar o sono, aumentar o cansaço e reduzir a disposição para atividades físicas.

Ondas de calor mais intensas podem aparecer junto com outros fatores cardiovasculares, como pressão elevada ou alterações metabólicas. Essa associação não significa que o sintoma cause infarto ou acidente vascular cerebral.

Palpitações também podem ocorrer durante a transição menopausal. Muitas vezes, os episódios não estão relacionados a um problema grave. Ainda assim, palpitações persistentes ou acompanhadas de dor no peito, falta de ar, tontura ou desmaio precisam ser investigadas.

Quais fatores aumentam ainda mais o risco cardiovascular?

A menopausa se soma aos fatores de risco que já existiam ou que surgem ao longo dessa fase.

A combinação de diferentes condições costuma ser mais importante do que a menopausa de forma isolada.

Entre os principais fatores estão:

• Hipertensão arterial
• Colesterol elevado
• Diabetes
• Tabagismo
• Sedentarismo
• Sobrepeso ou obesidade
• Histórico familiar de doença cardiovascular precoce
• Doença renal crônica
• Apneia do sono
• Alimentação desequilibrada
• Consumo excessivo de álcool
• Estresse persistente
• Histórico de complicações durante a gravidez

Pré-eclâmpsia, diabetes gestacional, parto prematuro e hipertensão durante a gestação podem indicar maior risco cardiovascular no futuro.

Essas informações devem ser compartilhadas com o médico, mesmo quando a gravidez aconteceu muitos anos antes. A avaliação precisa considerar a história clínica, reprodutiva e familiar.

Quais sintomas cardiovasculares merecem atenção na menopausa?

Dor no peito, falta de ar, palpitações e redução da capacidade física precisam ser analisadas de acordo com o contexto.

Esses sintomas podem ter origem cardíaca ou estar relacionados a outras condições, mas não devem ser ignorados.

Procure avaliação quando houver:

• Pressão, peso, aperto ou queimação no peito
• Falta de ar durante esforços ou em repouso
• Cansaço novo ou maior do que o esperado
• Palpitações recorrentes
• Tonturas frequentes
• Desmaio
• Inchaço nas pernas
• Redução importante do condicionamento físico
• Náusea ou suor frio associados a desconforto no peito
• Dor que se espalha para braço, costas, pescoço ou mandíbula

As mulheres nem sempre apresentam os sintomas considerados mais típicos de um infarto. Algumas podem sentir cansaço intenso, falta de ar, náusea, desconforto nas costas ou uma pressão pouco localizada.

Esses sinais não devem ser atribuídos automaticamente à ansiedade, à idade ou à menopausa sem uma avaliação adequada.

Quando os sintomas são uma emergência?

Dor forte no peito, falta de ar súbita, desmaio e sinais neurológicos exigem atendimento imediato.

Procure um serviço de urgência diante de:

• Dor intensa ou persistente no peito
• Falta de ar importante
• Desmaio
• Suor frio acompanhado de mal-estar
• Palpitações com perda de consciência
• Fraqueza súbita em um lado do corpo
• Dificuldade repentina para falar
• Alteração súbita da visão
• Confusão
• Dor no peito durante esforço

Em caso de sintomas intensos, a pessoa não deve dirigir até o hospital. O serviço de emergência deve ser acionado quando necessário.

Como avaliar o risco cardiovascular na menopausa?

A avaliação considera o histórico de saúde, o exame físico, a pressão arterial, os exames laboratoriais e aspectos específicos da vida da mulher.

Durante a consulta, o médico pode investigar:

• Idade em que ocorreu a menopausa
• Regularidade dos ciclos menstruais anteriores
• Histórico de menopausa precoce
• Cirurgias ginecológicas
• Complicações durante gestações
• Uso de terapia hormonal
• Tabagismo
• Alimentação e prática de atividade física
• Qualidade do sono
• Histórico familiar
• Presença de sintomas cardiovasculares

Também podem ser avaliados o peso, a circunferência abdominal, a pressão arterial e a frequência cardíaca.

Quais exames podem ser solicitados?

A escolha dos exames depende dos sintomas, do histórico e dos fatores de risco.

A avaliação básica pode incluir:

• Perfil de colesterol
• Glicemia
• Hemoglobina glicada
• Função dos rins
• Avaliação da tireoide quando necessária
• Eletrocardiograma em situações selecionadas

Ecocardiograma, teste de esforço, Holter e exames das artérias não são necessários para todas as mulheres.

Dizer que a menopausa aumenta o risco cardiovascular não significa que toda paciente precise fazer uma grande quantidade de exames. O objetivo é selecionar avaliações que possam ajudar na prevenção ou modificar a conduta.

Terapia hormonal protege o coração?

A terapia hormonal da menopausa não deve ser iniciada apenas com o objetivo de prevenir infarto ou outras doenças cardiovasculares.

O tratamento pode ser indicado para aliviar ondas de calor, suor noturno, alterações do sono e sintomas geniturinários em mulheres selecionadas.

A decisão considera a idade da paciente, tempo desde a última menstruação, presença ou ausência do útero, intensidade dos sintomas, tipo de hormônio, dose utilizada, via de administração, presença de hipertensão, diabetes ou colesterol elevado e histórico de trombose, AVC, infarto ou câncer.

Os efeitos cardiovasculares da terapia podem variar conforme o perfil da paciente e o momento em que o tratamento é iniciado.

Algumas formas de terapia hormonal sistêmica podem aumentar o risco de trombose ou acidente vascular cerebral em determinados grupos. Por isso, a prescrição deve ser individualizada e não deve ser usada de maneira genérica como proteção cardíaca.

Mulheres com menopausa precoce ou insuficiência ovariana primária formam um grupo diferente. Quando não existem contraindicações, a reposição hormonal pode ser considerada até a idade habitual da menopausa para reduzir os efeitos da deficiência hormonal prolongada.

Terapia hormonal é proibida para quem tem risco cardiovascular?

Não existe uma resposta única para todas as mulheres.

A possibilidade de usar terapia hormonal depende do nível de risco, das doenças já existentes, do tipo de sintoma e das alternativas de tratamento disponíveis.

Mulheres com histórico de infarto, acidente vascular cerebral, trombose ou doença arterial precisam de uma avaliação cuidadosa e individualizada.

A terapia aplicada pela pele pode ter um perfil diferente da via oral em relação ao risco de trombose. Essa diferença, porém, não torna o tratamento automaticamente seguro para todas as pacientes.

A decisão deve ser compartilhada entre a mulher e os profissionais responsáveis pelo acompanhamento.

Produtos manipulados divulgados como hormônios “bioidênticos” não são necessariamente mais seguros. As terapias devem ter indicação clara, controle de qualidade e acompanhamento médico.

Como reduzir o risco cardiovascular após a menopausa?

A prevenção depende de hábitos sustentáveis e do controle da pressão arterial, do colesterol, da glicose e das demais condições de saúde.

Praticar atividade física

A atividade física regular ajuda a controlar a pressão, o peso, a glicose, o colesterol e o condicionamento físico.

O programa pode combinar exercícios aeróbicos, como caminhada, bicicleta ou natação, com atividades de fortalecimento muscular.

A intensidade deve respeitar as condições de saúde e o nível atual de preparo. Mulheres sedentárias, com sintomas ou com doença cardiovascular conhecida devem conversar com o médico antes de iniciar exercícios intensos.

Manter uma alimentação equilibrada

Uma alimentação favorável à saúde cardiovascular prioriza:

• Verduras e legumes
• Frutas
• Feijões e outras leguminosas
• Cereais integrais
• Peixes
• Castanhas e sementes
• Fontes de gordura insaturada
• Proteínas com menor quantidade de gordura

Também é importante reduzir o excesso de sal, açúcar, bebidas açucaradas, carnes processadas, frituras e alimentos ultraprocessados.

O objetivo não é seguir uma dieta temporária, mas manter um padrão alimentar possível de ser incorporado à rotina.

Controlar o peso e a circunferência abdominal

Quando existe excesso de gordura corporal, a redução de peso pode trazer benefícios para a pressão, a glicose, o sono e a mobilidade.

A avaliação não deve considerar somente o número da balança. Circunferência abdominal, composição corporal, força muscular, exames laboratoriais e condições de saúde também são importantes.

Dietas muito restritivas podem favorecer perda de massa muscular e dificultar a manutenção dos resultados.

Cuidar do sono

Insônia e despertares noturnos podem se tornar mais frequentes durante a menopausa.

Dormir mal pode interferir na pressão arterial, no controle do apetite, na glicose e na disposição para praticar atividade física.

Ronco intenso, pausas na respiração, sonolência durante o dia e despertares com sensação de sufocamento podem indicar apneia do sono.

O tratamento das ondas de calor pode contribuir para a melhora do sono, mas outras possíveis causas também precisam ser investigadas.

Não fumar

O tabagismo prejudica os vasos sanguíneos, favorece a formação de coágulos e aumenta o risco de infarto e acidente vascular cerebral.

Parar de fumar oferece benefícios em qualquer idade. A dependência de nicotina pode exigir acompanhamento médico, apoio comportamental e medicamentos.

Com que frequência o coração deve ser avaliado?

A frequência do acompanhamento depende da idade, dos fatores de risco, dos sintomas e dos resultados dos exames anteriores.

Mulheres sem sintomas e sem doenças conhecidas podem acompanhar pressão arterial, colesterol, glicemia, peso e hábitos de vida durante consultas de rotina.

Avaliações mais frequentes podem ser necessárias quando existe:

• Hipertensão
• Diabetes
• Colesterol elevado
• Tabagismo
• Menopausa precoce
• Histórico familiar importante
• Doença renal
• Obesidade
• Complicações gestacionais anteriores
• Uso de determinados tratamentos
• Sintomas cardiovasculares

A transição menopausal é uma oportunidade importante para identificar riscos que já existiam, mas ainda não haviam sido reconhecidos.

Menopausa aumenta o risco cardiovascular em todas as mulheres da mesma forma?

Não. O risco cardiovascular varia conforme a idade, a genética, os hábitos de vida, a história reprodutiva e a presença de doenças.

Uma mulher fisicamente ativa, não fumante e com pressão, colesterol e glicose controlados pode apresentar um risco muito diferente de outra com hipertensão, diabetes e menopausa precoce.

A idade em que a menopausa ocorreu e a presença de ondas de calor não são suficientes para determinar o risco.

A avaliação precisa considerar o conjunto de fatores. Compreender que a menopausa aumenta o risco cardiovascular deve incentivar a prevenção e o acompanhamento, sem gerar medo ou levar à realização de exames desnecessários.

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A menopausa aumenta o risco cardiovascular porque a transição hormonal pode favorecer mudanças no colesterol, na pressão arterial, na distribuição da gordura e no metabolismo da glicose. O envelhecimento, o estilo de vida e as condições de saúde anteriores também têm participação importante.

Menopausa precoce, hipertensão, diabetes, tabagismo, colesterol elevado, sedentarismo e histórico familiar merecem atenção especial. A prevenção envolve atividade física, alimentação equilibrada, sono adequado, abandono do cigarro e acompanhamento dos fatores de risco.

Dor no peito, falta de ar, palpitações, desmaios ou queda importante do condicionamento não devem ser atribuídos automaticamente à menopausa.

Se a menopausa trouxe mudanças ao seu corpo, será que não é um bom momento para incluir a saúde do coração nessa avaliação?

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